【野球】中日・今中コーチが後輩・藤浪に忠告 “第２の雄星になるな”

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　藤浪と同じ大阪桐蔭出身の高卒ドラフト１位でプロ入りした中日・今中慎二投手コーチ（４１）も
後輩に金言を送った。

「一番は性格が大事。自分をしっかり持ってポリシーを貫けるかどうか。自分に自信がなくて
周囲の助言を何でも『ハイ、ハイ』と聞いているようでは失敗する。『コイツ、我がままで言うこと
聞かねーな』と思われるぐらいの性格でないと」

　今中コーチはプロ１年目（１９８９年）こそ１勝止まりだったが、２年目から２桁勝利を挙げ、
９３年から４年連続で開幕投手を務めるなど９０年代の球界を代表する左腕。藤浪の大先輩は、
さらにこう続けた。「けがを怖がっていたら何にもできない。大げさに言えば、けがをするぐらい
まで頑張らないと。開幕一軍スタートを切れるかどうかは、キャンプ次第。そこでどれだけやれる
かが一つの目安になる。藤浪の顔はおとなしそうに見えるからね。生意気であった方がいい」

　２０１０年に黄金ルーキーと騒がれて西武に入団した菊池雄星が春季キャンプ中に投球
フォームを崩し、左肩を痛めるなど結局、１年目を未勝利に終わった悪い例があるからだという。
「当時は自分も解説者だったけど春のキャンプで雄星は解説者たちからいろいろ言われて
素直に『ハイ、ハイ』と言ってたからね。名をはせて入ってくる新人に対して解説者たちは声を
かけて、ついイジリたくなる。そういった言葉に惑わされると自分を見失って取り返しのつかない
ことになってしまうことだってあるんだよ」

　まして阪神は異常なほどファンやマスコミから注目される。「阪神ではちょっと打たれたり、
ストライクが入らないだけで、いろんなことを言われる。野球以外のことも大変やと思う。
逆にチヤホヤもされるし…。でもこれは藤浪の宿命なんだ」。阪神のライバル・中日所属と
いう立場を越えて今中コーチは熱い言葉を連発した。藤浪はしっかりと胸に刻むべきだろう。

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